Theo quy định tại Khoản 1 Điều 2 Pháp lệnh Pháp điển hệ thống quy phạm pháp luật thì pháp điển là việc cơ quan nhà nước rà soát, tập hợp, sắp xếp các quy phạm pháp luật đang còn hiệu lực trong các văn bản quy phạm pháp luật do cơ quan nhà nước ở trung ương ban hành, trừ Hiến pháp, để xây dựng Bộ pháp điển. Tức là chỉ thực hiện pháp điển các quy phạm pháp luật đang còn hiệu lực trong các văn bản quy phạm pháp luật. Như vậy, không thực hiện pháp điển các quy phạm pháp luật trong văn bản không phải là văn bản quy phạm pháp luật.
Trường hợp văn bản có hình thức không phải là văn bản quy phạm pháp luật nhưng chứa nội dung có tính quy phạm pháp luật cần được tiến hành kiểm tra, xử lý hoặc kiến nghị xử lý theo quy định của pháp luật.